Massgrav med vikingar

I en massgrav i sydvästra England har kvarlevor efter 51 personer funnits. Nu misstänkts det att det är skandinaver – vikingar – som ligger begravda. Graven är unik på flera sätt och offren har halshuggits.

För tusen år sedan begravdes 51 personer. Enligt test med Kol 14-metoden ska de ha avlidit mellan år 910 och 1030. Samtliga av offren har blivit halshuggna, och antingen har de klätts av nakna innan de dödades, eller så har kropparna klätts av efter, då inga spår av klädrester har kunnat hittats i massgraven.

Fyndet gjordes i juni ifjol och man trodde till en början att skeletten härstammade från engelsk järnåldern. Kol 14-metoden hjälpte att pejla in tiden vilket istället pekar på den tid då skandinaver var flitiga besökare i England, mer än tusen år senare än vad man först trodde.

Tänderna från tio av skeletten skvallrade även om att männen vuxit upp i ett kallare klimat än i Storbritannien. Undersökningarna visade att de levt på en proteinrik kost. Forskarna har jämfört kosten med den de funnit på flera platser i Sverige vilket gör att de tror att offren är vikingar.

Åldern på männen var främst i sena tonåren eller tidig 20-årsålder, men det fanns de som var i 30-års åldern, även om de var i minoritet.

Vad som skett och varför är ännu dolt i dunkel, men en trolig teori är att de blivit dödade av anglosaxer. Räder in i Storbritannien skedde kontinuerligt av vikingar under denna period, och senare bosatte sig även många på den brittiska ön och blev permanent bosatta. Landet styrdes även under en period under en skandinavisk kung.

Fyndet anses vara unikt. Dels då massgravar i sig är otroligt ovanligt, och massgravar med detta antal är extremt sällsynt. Halshuggningen och avsaknaden av kläder spär på spänningen kring fyndet. Än så länge kan inte forskarna säga om alla skeletten tillhörde vikingar, men man anser att det finns starka indikationer på att så är fallet.

Redaktionen